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El director territorial, Juan Ramón Fuertes elogió la magnífica rehabilitación, realizada con riguroso respeto a la arquitectura original del inmueble. Por su parte, recordando el dicho de que casi todo vuelve a sus orígenes, la directora de área, Lisbeth Gutiérrez, se congratuló de que el inmueble que en su día fomentó la actividad comercial en el siglo XVII, vuelva a ser hoy motor de la economía canaria desde La Laguna. Y por su parte, el director de dicha oficina, Stijn Gebruers manifestó que había visitado muchas importantes oficinas de CaixaBank bajo el nuevo modelo de diseño denominado “Store” y no dudó en afirmar que “la nueva store de CaixaBank en La Laguna, es la más bonita de España”. Seguro que es así, y yo les digo que está ubicada en la lagunera Plaza de la Concepción, y que vale la pena visitarla.

Foto de familia del equipo de profesionales de la sede central de CaixaBank en La Laguna, tras la inauguración oficial. En el centro posa el director territorial, Juan Ramón Fuertes, flanqueado a su izquierda por Víctor Manuel Álvarez (vicario general de la Diócesis de Tenerife) y a su derecha por Óscar Olave (jefe del Gabinete de la Alcaldía de La Laguna)

Pena, penita. Tristeza infinita. Y rabia contenida. Se ha quemado el Ateneo de La Laguna. Casi desaparece. En ese inmueble nació don Víctor Zurita Soler (1891-1974) maestro de periodistas. Un emblemático templo de la cultura en Canarias y una auténtica fábrica de libertad y democracia. No aprendemos. Siempre nos lamentamos… el día después. ¿Alguien, alguna vez, se ha preocupado (hasta hoy) de dotarlo de sistemas de detección de incendio (y, sobre todo, de sistemas automáticos de extinción como sprinklers (rociadores) y/o similares?. Tanto a este como a otro montón de históricos y emblemáticos inmuebles de La Laguna, de Tenerife o de cualquiera de nuestras islas. Se quemó la iglesia de San Agustín, el obispado… ¿No aprenderemos?

Placa que luce la fachada del Ateneo, informando de que allí nació don Víctor Zurita.

Recuerdo con emoción que en el Ateneo gané el primer premio que me dieron en mi vida, junto a mi amigo y compañero Pablo Reyes Núñez. Fue en el Concurso de Belenes de 1970. Seguro que Alfonso García Ramos (periodista director de LA TARDE), Raúl de la Rosa (escultor), Patricio Olivera (químico), José Gámez (empresario), Mariano Vega (periodista) todos ellos ex-presidentes del Ateneo y lamentablemente ya fallecidos, hoy estarían muy tristes. Hoy el Ateneo quiere resucitar de sus cenizas, por encima de protagonismos personales, ideologías y partidismos. Y hay que ayudar a que así sea. Y no vale decir que es una “entidad privada” porque siempre ha sido y es de uso público. Y porque, de alguna manera y un poco gracias al Ateneo, hoy todos nosotros podemos gozar de libertad y vivir en democracia. Ojalá impere la inteligencia de todos

Salón de actos del Ateneo de La Laguna, testigo de muchos debates en libertad. Prefiero recordarlo así.

Salvando las distancias, pero también histórico y emblemático, ha “resucitado” el antiguo kiosco Dinámico, en la portuense Plaza del Charco. En “El Dinámico” como popularmente se le conocía, se le conoce y me temo que se le seguirá conociendo, también se ha cultivado la libertad, el debate en democracia, la tertulia y la amistad… Allí se daban cita en la llamada “cámara alta” lo que podríamos llamar la “intelectualidad” con figuras que ya no están con nosotros como Celestino Cobiella (médico “padre” de lo que hoy es Hospiten) Juan Méndez (empresario fundador de Las Afortunadas), Luis Castañeda (padre de nuestro compañero Juan Carlos) Antonio Castro (ex-alcalde del Puerto) Antonio Escobar (médico) que solían hablar de política, religión y cultura… Y, por otro lado, la “cámara baja”, con personajes como Gregorio Álvarez, Julián Hernández (carnicero) y otros, que solían hablar de deportes, de fiestas y del día a día portuense. Una maravilla.

José Rouco (i) y el alcalde Marco González, cortan la cinta inaugural del renovado Compostelana Club Café.