
Nº629 DEL 27 DE SEPTIEMBRE DE 2026
“AGRIDULCE” GALA POR 30 AÑOS DEL RECINTO FERIAL
- Debo comenzar El Cotarro de este domingo recordando lo que les he repetido muchas veces: “no hay peor censura que la autocensura”. Quizá esta edición de El Cotarro haya sido una de las más difíciles, complejas y delicadas que he escrito hasta este momento. Y el motivo es porque me he sentido obligado a hablarles de la “agridulce” (al menos para mi) gala de celebración del 30 aniversario del Recinto Ferial de Tenerife.
Y ha sido difícil porque, para escribir, he tenido que mezclar recuerdos, afectos, sentimientos, alguna que otra tristeza (lágrima incluida) y, sobre todo, mucho cariño a personas (Ignacio Pintado Mascareño e Iñaki Domínguez Paniagua, por citar solo dos ejemplos) que han dado casi todo, personal, familiar y profesionalmente, para que la Institución Ferial de Tenerife (IFTSA) y su emblemático Recinto Ferial, sean para Tenerife y Canarias lo que hoy son.
La idea de celebrar los primeros 30 años de la inauguración del edificio del Recinto Ferial (el 15 de mayo de 1996) diseñado por el ínclito y polémico arquitecto Santiago Calatrava, me ha parecido correcta. Y, de entrada, la iniciativa de Manuel Fernández Vega (PP) consejero Insular del Área de Industria, Comercio, Sector Primario y vicepresidente de la IFTSA, me ha parecido loable, sin entrar en detalles.

El emblemático edificio del Recinto Ferial de Tenerife, inaugurado en 1996 y que durante muchos años fue llamado popularmente “La Cucaracha” de Calatrava.
TRISTE AUSENCIA DE LA PLANTILLA DE PROFESIONALES
- No tengo claro ni estoy seguro que esa buena idea y loable iniciativa, surgiera (al menos inicialmente) para homenajear a la plantilla de trabajadores y agradecer esa labor profesional en los últimos 30 años. Pero, de haber sido así, creo que la idea y la iniciativa debieron haber sido planteadas, compartidas y consensuadas con la plantilla por parte del nuevo y actual consejero delegado de la IFTSA, Sergio González López.
No se produjo el diálogo necesario, no hubo consenso, nunca la plantilla sintió la gala como suya, ni mucho menos como homenaje y agradecimiento hacia ellos. Sintieron que era una gala para “cumplir” con lo del 30 aniversario, de un edificio que “concibió” el político Adán Pablo Martín Menis (CC) y “parió” Ignacio Pintado Mascareño, un maravilloso personaje que siempre dejó a un lado la política.
Pero la “gala” terminó siendo un evento (creo que excesivamente politizado) cosa que se reflejó en muchos momentos y detalles. La plantilla de profesionales lo notó desde el principio y, por primera vez en la historia (que yo recuerde) la mayoría de trabajadores, por masiva votación en una asamblea, decidieron no ir al evento. De las treinta y pico personas que conforman la plantilla, solo fueron cuatro (el 9%)

Rosa Dávila (al centro), Lope Afonso (a su izquierda) y Manuel Fernández (a su derecha) rodeados de las 30 personas galardonadas. Faltó una foto similar, con los treinta y pocos profesionales de la plantilla del Recinto Ferial.
UNA APASIONANTE HISTORIA DE 30 AÑOS, NO CONTADA
- Por razones que ahora no vienen a cuento, personal y profesionalmente he tenido que ver con la Institución Ferial de Tenerife (IFTSA) desde antes de que la propia entidad fuese fundada, el 13 de febrero de 1989. Unos años antes, Adán Martín Menis ya vio la necesidad de que Tenerife pudiera tener un gran espacio para la celebración de grandes ferias y espectáculos, y empezó a trabajar en ello.
No sé cómo fue exactamente, pero lo cierto y verdad es que Adán Martín se puso en contacto con una persona única y excepcional llamada Ignacio Pintado Mascareño, un joven Diplomado Comercial del Estado, que ocupaba el cargo de secretario de la Delegación de Comercio de la provincia de Santa Cruz de Tenerife.
La idea de Adán Martín encantó a Ignacio Pintado y pidió una excedencia voluntaria el 1 de junio de 1989, dejando su importante cargo para lanzarse a una gran aventura y un apasionante proyecto, formando desde entonces una profesional “pareja de hecho” con Adán Martín, tan bien avenida que duró más de 30 años.
De la misma manera que Ignacio Pintado se cruzó en la vida de Adán Martín, yo me crucé en la de Ignacio y, desde la amistad y siempre altruistamente, le ayudé en temas de Comunicación en aquel primer “recinto ferial”, mientras ejercía como director de Antena 3 de Radio. Durante más 30 años (desde 1988 y hasta su fallecimiento en diciembre de 2018) compartí amistad, ilusiones y proyectos con Ignacio Pintado, al que siempre consideré, más que un amigo, un hermano.

El edificio del Recinto Ferial de Tenerife en plena construcción, allá por el año 1993.
DE LA FÁBRICA 46 AL NUEVO Y GRAN RECINTO FERIAL
- Aquel 1989 Adán Martín logró alquilar la Fábrica de Cigarros 46, en la bajada de la hoy autopista TF-5, frente a la antigua “Casa Cuna”. Por su parte, Ignacio Pintado recorría media Europa conociendo la realidad de recintos feriales, sus ferias y funcionamiento, quedando encantado con una feria dedicada a la infancia que se celebraba cada Navidad en el País Vasco. Aquella misma Navidad de 1989, en la Fábrica 46, Ignacio logró que naciera el Parque Infantil de Tenerife, el popular PIT.
Desde aquel mismo año, Ignacio y Adán, desde la amistad, pero también desde el respeto institucional y profesional, formaron un tándem cuyo único objetivo era dotar a Tenerife de un recinto ferial a la altura de los mejores de España. Fue el propio Ignacio quien demostró a Adán que había que ir sin miedo a un gran recinto y le sugirió la ubicación en la que al final se construyó, en la zona de Cabo Llanos.
Un servidor (que antes de periodista fue aparejador) puedo asegurarles que el mejor pliego de condiciones técnicas que he visto en mi vida, el que se aportó para montar el concurso de ideas para el diseño y construcción del nuevo Recinto Ferial, fue trabajado hasta los más mínimos detalles por Ignacio Pintado, incluyendo el número de baños, que a la gente parecía desmesurado, pero que Ignacio justificó pensando en la necesidad de servicios en hora punta de ferias o grandes conciertos
Para promover el concurso y elegir la propuesta ganadora, la apuesta por la estética de Adán Martín se unió a la apuesta por la funcionalidad de Ignacio Pintado. Al final ganó el proyecto presentado por el arquitecto Santiago Calatrava. El año 1992 se puso la “primera piedra” y, tras cuatro años de obra, el edificio fue inaugurado en mayo de 1996, con el nombre “oficial” de Centro Internacional de Ferias y Congresos de Tenerife. A partir de aquel momento todo ya es historia.

Antigua Fábrica de Tabacos “46” con el nombre del “Cabildo de Tenerife” y en el cartel con la palabra “FERIA”, en 1989, era ya el primer “Recinto Ferial de Tenerife.
TRISTE DECISIÓN POLÍTICA CONTRA IGNACIO PINTADO
- Curiosa, triste y lamentablemente, la brillante trayectoria profesional de Ignacio Pintado se vio truncada por culpa de un gesto de responsabilidad de honra al propio Ignacio y una decisión política (para mi totalmente injusta y equivocada) por parte Carlos Alonso Rodríguez (CC) en aquel momento presidente del Cabildo y, por tanto, presidente de la Institución Ferial de Tenerife (IFTSA)
Aunque la Institución Ferial es objeto de dos auditorías económico-financieras al año y siempre fueron positivas, Ignacio Pintado recibió una información desde el seno del Recinto Ferial, avisando de un posible delito de desfalco. Rápidamente consultó con su abogado quien le sugirió que (para proteger su inocencia y la del propio presidente Carlos Alonso) fuera directamente a presentar la oportuna denuncia en la fiscalía.
Desde la fiscalía, Ignacio Pintado fue directamente al despacho de Carlos Alonso, le contó todo lo que sabía, le dio copia de la denuncia presentada y puso su cargo a disposición del presidente del Cabildo. Carlos Alonso, conocedor de honradez y la impecable y ejemplar trayectoria de Ignacio durante más de 28 años, no le aceptó su renuncia y le animó a que siguiera en el Recinto y colaborando con la justicia.
Pero resultó que el caso saltó a los medios de comunicación con una puñetera casualidad. El nombre del denunciante, o sea, Ignacio Pintado, coincidía con el denunciado, Ignacio Castillo. Esta curiosa, perversa y lamentable coincidencia propició un baile de nombres y la ciudadanía se hacía un tremendo cacao. Así las cosas, parece que Efraín Medina (CC) entonces consejero responsable de la IFTSA, pensó que la polémica debía ser zanjada y sugirió a Carlos Alonso cambiar de opinión y aceptar la renuncia de Ignacio Pintado, quien cesó días después.
El tiempo dio la razón a Ignacio Pintado. Años después, en 2021, el ex jefe de contabilidad del Recinto Ferial, Ignacio Castillo, era condenado a cinco años de cárcel, 11 de inhabilitación para funciones públicas y a devolver 145.000 euros a la IFTSA. El hombre apeló y finalmente la cosa quedó en dos años de cárcel, seis de inhabilitación y 14.000 euros de indemnización. Ignacio Pintado, por su parte, había demostrado tener la verdad, pero también, de alguna manera, fue “condenado” por su injusto y triste cese

En la foto de la izquierda: Ignacio Pintado (i) con Adán Martín, disfrutando de la primera edición del PIT’89, en el primer Recinto Ferial (Fábrica 46). En la foto de la derecha: Ignacio Pintado saluda D. Felipe de Borbón, entonces Príncipe de Asturias, en el primer Salón del Automóvil. Al fondo de la foto, con gafas, Santiago Calatrava.
RELEVO DE IGNACIO PINTADO POR IÑAKI DOMÍNGUEZ
- Aquel cambio de Carlos Alonso, al pasar de rechazar la renuncia de Ignacio y aceptársela tres días después, concluyó con el cese de Ignacio Pintado como director gerente, el 23 de septiembre de 2016, y su salida de la Institución Ferial. Aquello fue muy duro para Ignacio (yo creo que por injusto y equivocado) tanto que le afectó profundamente en lo profesional, pero, sobre todo en lo personal, físicamente y, sobre todo, en su salud.
Dicen que una de las cinco principales causas de enfermar de Leucemia es el sufrir un episodio intenso, profundo y constante de estrés. Yo creo que la cruda y rápida leucemia que padeció Ignacio Pintado y que le llevó a fallecer en diciembre de 2018, fue el dolor sufrido con el puñetero desfalco en el Recinto y su, repito, tan equivocado como injusto cese. Sobre todo, en las formas, que nunca se cuidaron
En toda su trayectoria, Ignacio fue un ejemplo de crear equipo y que la plantilla del Recinto Ferial fuese una “familia” bien avenida. Desde el primer director técnico, José Ramón Uribarri, hasta los directivos más veteranos, Rayco Darias, Iñaki Domínguez, Jonay López, Adriana Belmonte y personas del staff (desde el más veterano, Eduardo Díaz Dorta, a puntales como José Luna, Estrella, Conchi, Pili, Belén, la recordada Heike, y más) sin olvidar al personal de montaje (Rivero, Tito, Domingo, Juan Luis, Andrés, Francis, Javi, Josito, Juanito y muchos más, cuyos nombres no recuerdo y a los que pido perdón por no nombrarles.

En la foto de la izquierda: Iñaki Domínguez, entonces gerente de la IFTSA (i), Jonay López, hasta ahora director Comercial (c) y Rayco Díaz, hasta ahora director Adjunto a la Gerencia de la IFTSA. En la foto de la derecha, magistral caricatura de Ignacio Pintado (tirando del carro del Recinto Ferial) realizada por el recordado Miguel Sánchez Manzano.
IÑAKI DOMÍNGUEZ, UN CABALLERO INTELIGENTÍSIMO
- El gran Iñaki Domínguez Paniagua llegó a la IFTSA para ser director comercial de la marca “Meeting in Santa Cruz de Tenerife” (2013-2016) habiendo sido anteriormente gerente del Tenerife Espacio de las Artes – TEA (2010-2013) director de Proyectos de la empresa Gestión Insular para el Deporte, la Cultura y el Ocio – IDECO (2008-2009) y antes director general del Magma, Arte y Congresos de Adeje (2006-2008). Su currículum académico y profesional, pero, sobre todo, su carisma, talante don de gentes, le avaló para ser el nuevo gerente de la IFTSA.
La también ejemplar trayectoria de Iñaki Domínguez como gerente del Recinto, desde agosto el año 2017 hasta su repentino fallecimiento el 2 de junio de 2025, no solo se caracterizó por su afán de estar en su despacho casi de sol a sol, prácticamente todos los días del año, sino por su talante sereno, discreto, dialogante y conciliador. Iñaki tenía una inmensa capacidad para detectar los problemas y enfrentarse ellos con estrategia y habilidad, pero siempre por el diálogo y consenso.
El bueno de Iñaki también sufrió muchas veces la “lejanía” del Cabildo y sus políticos (de unos y otros partidos) cuando no atendían las necesidades y demandas, de la IFTSA, casi siempre por culpa de su desconocimiento de la realidad del Recinto y su miopía ante su potencial para hacer grandes ferias y eventos, si apoyan y respaldan a sus profesionales. Iñaki Domínguez se volcó en la tarea de que muchos políticos conocieran de verdad la IFTSA y sus posibilidades.

En innumerables comidas (que pagábamos siempre a escote) como esta de la foto, se hizo equipo y se trabajó mucho en favor de la IFTSA y el Recinto Ferial. De izquierda a derecha: Ignacio Pintado, Iñaki Domínguez, Rayco Darias, José Carlos Marrero y Jonay López.
GALA DE CUMPLEAÑOS DIRIGIDA POR ADRIÁN GARCÍA
Con esa realidad de 30 intensos años de vida y la loable iniciativa de celebrarlos por parte del consejero Manuel Fernández Vega, me reitero en la creencia de que, quizá no era exactamente ahora el mejor momento para celebrarla y que, en cualquier caso, hubiera sido un puntazo llegar a un consenso con los más de 30 magníficos trabajadores y trabajadoras que desarrollan su labor profesional en el Recinto Ferial y cuyo ambiente de trabajo y necesaria paz social y laboral no pasan, precisamente, por sus mejores momentos.
A partir de ese consenso, creo que habría que haber explicado al director elegido para la gala, el verdadero fundamento y objetivo de la misma. Creo que la gala que concibió y dirigió artísticamente Adrián García López (líder de la empresa Proscenio – Arte en Escena) tuvo una sencilla, pero muy bonita estética, tuvo armonía en su desarrollo, y estuvo bien rítmicamente, pero le faltó “recinto”, le faltó “historia” y, sobre todo, le faltó un verdadero homenaje a las personas que han hecho realidad los 30 años del recinto y que en un 90% decidieron no asistir.
No conozco el motivo exacto de galardonar a 30 personas o entidades (supongo que por ser 30 los años a cumplir) ni sé exactamente quién conformó el jurado para dicha elección, ni los criterios mantenidos para la misma. Debo decir que yo mismo fui uno de los galardonados por, según me dijeron, ser el coorganizador y codirector del Salón Gastronómico de Canarias – GastroCanarias, la mayor feria de las que se celebran en el Recinto, en valores absolutos. Gracias por el galardón. No dudo que se lo merecieran todos los galardonados, pero me consta que se olvidaron de personas y empresas clave, que se lo merecían tanto o más.

Momento de la gala del 30º Aniversario del Recinto Ferial, en el que su director, Adrián García, hizo un guiño al Salón Gastronómico de Canarias – GastroCanarias.
ULTIMAS REFLEXIONES EN POSITIVO Y CON AFECTO
- Pero, para terminar, permítanme compartir con ustedes un par de reflexiones y sentimientos, en positivo y sin acritud. Creo que los galardones no debieron ser entregados a los galardonados por las azafatas (con todo mi respeto para estas profesionales) sino por parte de las tres máximas autoridades presentes: la presidenta Rosa Dávila Mamely (CC) el vicepresidente Lope Afonso Hernández (PP) y el consejero responsable de la IFTSA, Manuel Fernández Vega (PP)
Me pareció un error protocolario que, a la hora de entregar los galardones, pusieran en los dos primeros puestos de la fila a Mercedes Brage Palomino (viuda de Ignacio Pintado) seguida de Lale Paniagua (madre de Iñaki Domínguez) quienes, al tener que caminar hacia los lados, quedaron “desterradas” al extremo lateral del escenario. Son detalles a cuidar y fallos (creo) que no se deben producir.
Creo que ellas dos deberían haber salido las últimas, ocupando los tres últimos puestos junto a Eduardo José Díaz Dorta, el trabajador más veterano de la IFTSA, poniendo los tres el colofón y broche de oro a la entrega, recibiendo el antepenúltimo galardón Eduardo Díaz Dorta (de manos de Manuel Fernández Vega), el penúltimo, Lale Paniagua (de manos de Lope Afonso) y el último Mercedes Brage (de manos de Rosa Dávila) los tres con una ovación de lujo.
En su importante discurso (que no sé si se lo escribió alguien) la presidenta Rosa Dávila Mamely hizo un innecesario y triste agravio comparativo al pasar (inmerecidamente) muy por encima de la figura, la trayectoria y hechos de Ignacio Pintado Mascareño (quien creo se mereció un mayor reconocimiento público) mientras que se volcó (eso sí, con total merecimiento) con la persona de Iñaki Domínguez Paniagua, para quien, incluso Rosa pidió un aplauso.
Me resultó extraño que, curiosamente, el nombre de Sergio González López, actual consejero delegado de la IFTSA, brillara por su ausencia. Nadie lo nombró ni para bien, ni para mal, en un gesto que, cuanto menos, resultó curioso. Creo que, por educación, debió haber sido nombrado y reconocido públicamente en su actual cargo.
Y, por último, dado el aniversario y su relevancia, creo que la gala debió ser menos “popular” y mucho más “institucional” en su celebración. Eché en falta (no sé si fueron invitados o no) a los anteriores presidentes del Cabildo que siguen vivos, Carlos Alonso Rodríguez (CC) y Pedro Martín Domínguez (PSOE) que también han presidido la IFTSA durante algunos de estos últimos treinta años. En cualquier caso, muy feliz cumpleaños y a por otros 30 años con salud y muchos éxitos.

Lope Afonso (i) Rosa Dávila (c) y Manuel Fernández, ofreciendo unas palabras al público asistente a la Gala del 30º aniversario del Recinto Ferial.
José Carlos MARRERO GONZÁLEZ
Periodista y analista de la actualidad.
Director de El Cotarro
Director de Canarias en Positivo
Director de GastroCanarias
presidencia@gastrocanarias.com
La Laguna – Tenerife – Islas Canarias – España
27 de septiembre de 2026




























