Desde el veterano Plan de Gastronomía de Tenerife (creado el año 2000) y junto con los también recordados Manuel Iglesias y José H. Chela promoví y comencé a desarrollar el Campeonato de Canarias Absoluto de Cocineros, que unos años se celebraba dentro de la feria AgroCanarias y otros años en la de Alimentación/ExpoHostel. A solo cinco años de su primera edición, Ignacio Pintado ya me sugirió que el Campeonato podría en si mismo arropar a una feria propia pero nunca quiso “competir” con Xenón Mascareño (Qepd), líder de Asaga y promotor de AgroCanarias; ni con Eulogio Hernández (Qepd) y Paco Gómez, líderes de Facca y de Adican, respectivamente, y promotores de Alimentación/ExpoHostel). Pero, como siempre me decía el bueno de Ignacio Pintado, las ferias, nacen, se reproducen y mueren. El tiempo y la puñetera crisis fueron afectando a ambos eventos y, lamentablemente, las ferias AgroCanarias y de Alimentación/ExpoHostel terminaron desapareciendo.

Panorámica del Salón Gastronómico de Canarias – GastroCanarias, en su edición del año pasado en el Recinto Ferial.

Cuando el campeonato de Cocineros cumplió su novena edición, fue de nuevo Ignacio Pintado quien me animó a arropar la décima edición con una feria propia, especialmente dedicada a los profesionales del sector. Lo comentamos con el ya presidente del Cabildo, Carlos Alonso, quien lo vio con muy buenos ojos y nos dio su visto bueno. A partir de ahí, el año 2015 nació el Salón Gastronómico de Canarias, una pionera experiencia de colaboración entre una empresa pública, la Institución Ferial de Tenerife, que ahora tiene como gerente a Iñaki Domínguez Paniagua (también gran profesional y alumno aventajado del propio Ignacio Pintado) y a una empresa privada, (Interideas, propietaria de la plataforma GastroCanarias). Juntas han demostrado que la seria y rigurosa colaboración profesional entre empresa públicas y privadas redunda felizmente en el éxito de grandes proyectos, y, sobre todo, en beneficio de Tenerife y Canarias.

Panorámica del espectacular escenario “Cabildo de Tenerife” durante la celebración de GastroCanarias 2018.

Hoy me honra promover GastroCanarias 2019 y codirigirla junto a Jonay López Soto, director de Ferias y Eventos de la Institución Ferial de Tenerife. A partir del martes, GastroCanarias 2019 abrirá sus puertas (de 10:30 a 20:30) en el Recinto Ferial de Tenerife, con la cifra récord de 217 stands, 5 campeonatos de cocina, 4 de bebidas, 7 shows-cooking y un montón de actividades (master-classes, catas comentadas, presentaciones de productos, etc.) que pueden ver y consultar en la web www.salongastronomicodecanarias.com. o bien, www.gastrocanarias.com. Será la primera edición del Salón Gastronómico de Canarias sin la presencia física de Ignacio Pintado Mascareño, su inspirador, primer promotor y “alma páter”. Pero de muchas maneras Ignacio Pintado, su vitalidad, su espíritu y su energía, estarán presentes entre nosotros y, sin duda, todos le recordaremos. Este año y siempre.

Ignacio Pintado, siempre en el centro, junto a Jonay López (d) y un servidor (i)

Entre todas las actividades a desarrollar en el 6º Salón, destaca una muy especial por su novedad y curiosidad. GastroCanarias 2019 contará con la presencia de Asier Abad Coarasa, un profesional estibador portuario vasco de Bilbao, que está considerado por todos como un “gurú” mundial en el mundo de los cigarros puros. He leído textualmente en el blog de D. Romero que “Asier Abad es toda una personalidad mundial en el negocio del tabaco puro (sus opiniones son estudiadas con lupa en todas las grandes empresas tabaqueras del globo) y sin embargo su nombre no aparece referenciado en Google. Grupos privados de Facebook o incluso de WhatsApp son todo lo que el Asier Abad necesita para contar lo que fuma, cómo lo fuma y sus opiniones al respecto. Detrás de esas humildes y poco ostentosas redes sociales y aplicaciones (y siempre de modo privado y en reducidísimos chats) se encuentran los dueños de las plantaciones, los propietarios de las marcas más poderosas (y conocidas) del sector, los distribuidores y los dueños y encargados de los “cigar lounge”más conocidos, exclusivos y respetados del planeta.

Asier Abad, “gurú” mundial en el sector del puro.