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Tras el protocolario saludo de María de las Angustias a las autoridades y público presente, su magnífico mensaje, lleno de profundo contenido, comenzó así: “Pronto cumpliré 92 años, madrileña soy de nacimiento, me casé en los años 50 con un tinerfeño, gran persona y muy querido en la Isla. En aquel entonces, donde hoy está el hotel, había un barranco y plataneras junto al mar. Un día vi en este paraje a muchos extranjeros, durmiendo al aire libre y en el suelo, y pensé, que esto era inadmisible, que había que ofrecerles cobijo y se crearía empleo. Era fácil verlo, pero en aquel entonces solo se pensaba en los plátanos”. Y culminó María de las Angustias el comienzo de su mensaje diciendo: “El turismo no entraba en la consideración del ayuntamiento de entonces, nos costó a mi marido y a mí, pero, en 1960 pudimos inaugurar este hotel”

El emblemático Hotel ValleMar, antes de su profunda remodelación.

Seguidamente entró más “en materia” y manifestó: “Hoy, no hay que convencer a nadie de la importancia del turismo, pero sí es fundamental dar prioridad al turismo de calidad, lo cual implica prestar mucha atención primero, a las personas que trabajan en un hotel o acuden a él buscando descanso; segundo, al entorno; tercero, a la sostenibilidad”. Tremendo mensaje lleno de verdades que María de las Angustias (con sus casi 92 años) siguió enviando… “No hay hotel bueno sin trato exquisito a todas las personas, y un hotel bueno en un entorno malo y no sostenible, tiene poco futuro. Por eso, hay que potenciar el Puerto de la Cruz como destino de entorno grato y sostenible, venga los viajeros a mi hotel o al de enfrente. Si gana el Puerto ganamos todos”… Y allí estaba oyendo esto, entre otros, Carlos Alonso (presidente del Cabildo de Tenerife), Albero Bernabé (su consejero de Turismo) y hasta Lope Afonso Hernández (alcalde del propio Puerto de la Cruz), imagínense con qué caritas.

Renovada fachada del Hotel ValleMar, en la Avenida de Colón del Puerto de la Cruz

Continuó su mensaje María de las Angustias diciendo: “Es el momento de invertir aquí, ahora que tantas desgracias afligen a otros destinos turísticos. Pero la maraña burocrática, con sus dilaciones e indefiniciones, pueden ahogar las inversiones y desviarlas a otros destinos” Y allí estaban oyendo, entre otros, Cristóbal de la Rosa (Viceconsejero de Turismo del Gobierno canario) y hasta Jorge Marichal (presidente de Ashotel) mientras María de las Angustias seguía manifestando: “El consorcio, la mejora de la fachada litoral, la ampliación del Puerto y la presencia, hoy, de tantas autoridades de primera fila me hacen concebir esperanzas en el futuro del Puerto de la Cruz como destino”. Para rematar su mensaje diciendo agradecida: “Gracias a todos, muy en particular a las personas que han trabajado o siguen trabajando en este hotel y que han hecho posible esta realidad que hoy celebramos”. Hay que reconocer, valorar y felicitar a María de las Angustias Ibarra por su gran mensaje, a la vez que desear y esperar que, quienes corresponde, tomen buena nota del mismo y actúen en consecuencia.

El casco del Puerto de la cruz desde la piscina y el solárium de la azotea del ValleMar.

Porque ya puestos, hay que manifestar (le duela a quien le duela) que es absolutamente impresentable, a la vez que triste y lamentable, ver cómo sigue en el mismo centro de la portuense Avenida de Colón y en el remozado Paseo de San Telmo el permanente acoso a los turistas por parte de los fotógrafos con loros (pobres animales que se les ve viejitos y no sé si maltratados), los negritos vendedores (que ya hasta cobran con tarjeta de crédito “compinchados” con alguna tienda cercana) o las negritas “peluqueras” empeñadas en que te hagas unas trenzas, o poco menos que te insultan. Me consta que el alcalde Lope Afonso Hernández lo sabe, así como Dimple Mohan Melwani, su concejala de Turismo. Si ellos de verdad quisieran y la Policía Local portuense actuara de forma contundente (que no sé si está por la labor) con profesionalidad, rigor y diligencia, todos los días, esta vergonzosa realidad cambiaría en menos de una semana y, si quisieran, para siempre. Dicho queda, pero… ¿Creen ustedes que arreglarán el tema?

Acoso a turistas para hacerse fotos con loros en el Puerto de la Cruz.